漆黑的烈焰（12）

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第十二章：遺蹟守護者

「把『神器』交出來。」

這是牧李斯再度與蕾洛娜見面之後所說的第一句話，他的表情相當平淡且冷 漠，只有他跨下的坐騎露出了猙獰的神情，發出一陣陣令人不寒而慄的低吼，才 完完整整的補足了這句話的氣勢。

在這一望無際的伊古菲莽沙漠上，有兩個女人和一個男人以及一個男人和一 頭野獸正互相對峙著，但不用蕾洛娜出手，涅瓦洛就知道這場戰鬥是他們輸了。

那一晚他們被追殺的時候，他就已經親眼領教過這個男人的實力，就連當時 毫髮無傷的蕾洛娜都不是他的對手，而現在不說蕾洛娜左大腿的箭傷還沒好，就 他和齊碧琳絲不止沒有什麼戰力還可能會扯後腿。

他相信眼前這個男人要打贏他們三個並不是問題，外加跨下的那頭很明顯就 是魔獸的坐騎，他們根本沒有勝算可言。

其實涅瓦洛的判斷不太正確，現在的牧李斯想殺他們的話就跟切菜一樣簡單， 這裡除了沙子之外根本就沒有遮蔽物，對蕾洛娜這樣的暗殺者來說根本就是劣勢 中的劣勢，更不用說「狂獸」擁有能夠震撼目標心靈的能力，雙方的戰力超乎想 像的懸殊。

蕾洛娜一向冷漠的俏臉這次變得相當難看，她眉頭緊鎖似乎在思考著什麼， 眼神不斷在對方以及涅瓦洛身上漂移，接著她像是下定了什麼決心，不顧涅瓦洛 的疑惑而一手搭在他肩膀上，說道：

「如果我們將他交出去，你會放過我以及旁邊這位阿特曼族人嗎？」

顯然目前的情況已經別無選擇，在逼不得已的情況下她只能做出這樣的決定。

「嗯……我能保證你們兩人的安全。」牧李斯伸手指著蕾洛娜，和只能站在 一旁瑟瑟發抖的齊碧琳絲，事實上他根本不用理會這個女人的意見，但他雖然擁 有一身強悍的戰力，卻不是個喜歡殺戮的人。

「等……等一下！他要的是『神器』，跟我有什麼關係？」一聽見只要把他 交出去就能解決問題，涅瓦落馬上陷入錯愕和疑惑之中，他輕輕拍開搭在他肩膀 上的手，對著正在談判的兩人問道。

「不久之前我帶領著我的騎士，從萬雲帝國竊取了一口被封印了百年的棺材，」

說到這，蕾洛娜抬頭望向正耐心等待的牧李斯，確定他沒有任何不耐煩之後 才繼續說道：「沒想到半路上遭遇牧李斯先生的部隊襲擊，棺材的封印在偶然的 情況下被破壞了，而棺材裡封印著的並不是別人，就是你……涅瓦洛。

「相信牧李斯先生也有見到，當時的你並不是長這個樣子，而是一個身高三 米身上還冒著黑色氣息或火焰的女人……」

涅瓦洛睜大了雙眼，很顯然他想起了什麼。

農夫忙著耕田、獵人忙著打獵、孩子盡情玩耍、農婦們不是洗衣服就是織布， 這是一個既單調又和平的日常，至少對大多數的村民來說他們的生活是幸福的， 不存在戰火、紛爭，只有純樸的生活、純樸的快樂以及純樸的愛情。

男孩跟在他最崇拜的父親身邊，認真的學習怎麼耕田，還記得當時無論再怎 麼辛苦，父親還是會用粗糙但溫暖的大手撫摸他的頭，然後露出一個看起來有點 愚笨，卻讓人倍感安心的笑容。

這一切的一切，都在那個下午改變了！

陽光、白雲、藍天幾乎消失了，剩下的只有覆蓋整個天空的黑色烈焰，沒有 人知道它是什麼，更沒有人知道它從何而來。

它就像是命運對幸福的人們產生的忌妒，用最平常不過的方式，將它心中的 不滿全都宣洩在這片大地上。黑色的雨水降臨人間，淹沒了人們的幸福、快樂以 及勇氣，在這黑色的洪流之中只能在死亡的邊緣垂死掙扎。

周圍的一切就像是被人刻意摔壞的油畫，已經沒有一個角落是正常的，人們 再也控制不了自己的身體、情緒，任由它們在無情的現實之中扭曲著，當男孩發 現父親滿頭的黑髮變得蒼白，原本強壯的身軀現在瘦如枯骨，泛黃的眼珠幾乎要 從那松垮的眼眶裡掉落時，他也成了扭曲的一部分……

「孩子，雖然這對你來說有些殘忍，但我希望你能幫我這個忙……」

原本應是憐憫的台詞，在咒語學術士的口中沒有任何的情感，他冰冷地彷彿 置身事外。

咒語學術士寬大的手掌按在男孩的頭上，接著男孩彷彿看見了什麼，一個接 著一個不應該屬於這個世界的畫面，一個又一個不屬於人類的聲音，最終一道龐 大的黑色身影出現在他的面前……那是個女人，一個皮膚死一般的蒼白，且有著 一頭烏黑長發的女人，她痛苦地捲縮成一團，正如男孩此刻的心境。

「不――！」

最後，男孩崩潰了，成千上萬的離別、悲傷、無奈以及死亡淹沒了他的心智， 讓他再也認不出什麼樣的記憶才真正屬於自己，但無論什麼樣的記憶都有著同樣 的共通點，那就是……

「毀滅……」

「什麼？」似乎聽見發愣中的涅瓦洛說了什麼，蕾洛娜暗中從手裡丟落一小 塊銀色金屬，由於金屬順著她的腿部後方墜落在沙漠上，所以除了齊碧琳絲之外 沒有人注意到它的存在，她悄悄在腳底凝聚了一點鬥氣，往那金屬踩了下去。

「我……那……那是我？怎麼會……這不可能！」涅瓦洛的臉前所未有的猙 獰，不止聲音、就連他的身體也在顫抖著，他雙手抱著自己的頭，早已將自己的 頭髮給抓得一團亂，不知不覺間他早已經冒了一身的冷汗。

「跟我走……」牧李斯見時間差不多了，讓坐騎走上前來想要拉走涅瓦洛。

「蕾洛娜，希望你能原諒我的無知，也許我差一點就毀了你……

或者是阿特曼的故鄉……我不知道……我的天！我會毀了這一切！「

現在，他想起了自己到底是怎麼甦醒的，他只記得自己非常高大，只要是被 他的雙手碰到的人類都會莫名其妙腐爛、蒼老而死。

這種死法，就跟那記憶中的那一場悲劇，沒有什麼兩樣。

「涅瓦洛先生……」齊碧琳絲想要開口說些什麼，但很快她就發現涅瓦洛的 雙眼已經失去了光采，他就像一具活屍，任由牧李斯一手將他抬起。

「時間差不多了……」

蕾洛娜在心中默數了一段時間，就從剛才她暗中扔下金屬的那一刻起……

接著她忽然轉身撲向還來不及驚唿出聲的齊碧琳絲，兩個女生緊抱著滾下了 沙丘，牧李斯查覺到異狀卻不知道該作何反應。

他很快就知道哪裡不尋常了，當狂獸腳下的沙子一分為二，露出了彷彿亞龍 般的血盆大口，這龐然大物頂著狂獸的身軀沖向半空，原本兇猛的狂獸此時也只 能發出一連串慘叫，跟主人雙雙跌落在一旁的沙子上。

有著彷彿亞龍般血盆大口的怪物，並沒有像野獸一樣對著什麼東西咆哮，它 扭動那由大大小小上萬片人工積木般的石塊，打造出來的如蚯蚓般的身軀，望向 剛才那被它狠狠擊飛的魔獸。終於四肢著地的魔獸不再恐懼，轉頭對著那高大的 機械怪物發出震撼人心的咆哮，如果在牠面前的是個普通人可能會被當場震暈， 但可惜的是這並不是人……正確來說連生物都不是。

機械怪物身上的石塊開始產生詭異的位移，看起來就像是一圈又一圈的海浪 往怪物的頭部拍打，它張開了巨大的嘴巴對準了那正在對它咆哮的狂獸。

而後者原本兇猛猙獰的臉龐，在看到那喉嚨深處冒出的炙熱紅光之後，那野 獸的本性蕩然無存，牠也露出了相當人性化的恐懼神情，轉身就逃。

牧李斯才剛起身，就感受到一股龐大的熱流從頭頂掠過，那是一道火紅色的 光柱，看起來就像是某種高階咒文，但又好像有什麼不同。

被火紅色光柱擊中的沙地都化為一片焦黑，機械怪物扭動著頭部操作著這道 光柱緊追在瘋狂逃亡的狂獸身後，還好這道致命且炙熱的光柱並沒有持續太久， 整整十秒之後機械怪物就閉上了它的嘴巴，身上石塊的位移也停了下來。

當牧李斯發現這怪物轉頭望向自己的時候，他下意識想要找到涅瓦洛的身影， 但令他感到意外的是，剛才就墜落在附近的涅瓦洛不知何時已經消失了！

「唉！」

無奈了嘆了口氣，他奮力的對著遠方的狂獸怒吼一聲，聽見主人唿喚的魔獸 馬上掉頭往回跑，就在牧李斯一腳跨上坐騎的背部時，他原本站的位置忽然爆出 一大片翻騰的沙塵，而原本應該在遠處的機械怪物忽然從沙塵里沖了出來。

「什麼？！」

他馬上一勒狂獸的頸脖，強迫牠改變奔馳的方向，只見這龐大的機械怪物幾 乎是貼著他們的身體而過，那看起來精密又雜亂的方塊又開始位移，這機械怪物 馬上像鑽頭一樣以驚人的速度遁入地下，這之中掀起的大片沙塵讓牧李斯幾乎看 不見眼前的東西……

十幾分鐘過後，有一團模煳的身影正悄悄的往牧李斯的反方向離開。

蕾洛娜見到那機械怪物衝出來的時候，馬上把藥粉灑在自己和齊碧琳絲身上， 只有距離半徑五公尺以內才能夠清楚的看見他們，這也就是為什麼牧李斯看不見 他們的原因，蕾洛娜也趁亂救出了早已昏迷過去的涅瓦洛。

「蕾洛娜小姐……剛才那……什麼？」齊碧琳絲扛著昏迷過去的涅瓦洛跟在 後頭，心有餘悸地問道，而帶頭的蕾洛娜則獨自一人扛著三個人的包袱。

見現在應該暫時沒什麼狀況了，鬆了口氣的蕾洛娜取出自己的水壺喝了口水， 這次她選擇直接滿足這位阿特曼女孩的好奇心，不過得先找到一個地方休息才行， 她看見前方有一個從沙漠底下凸起的石柱，那也是遺蹟的一部分，很適合拿來當 休息的地方。

伸手撫摸了一下石柱上頭的圖騰，稍微摸索一陣子之後她就知道自己大概位 於沙漠的什麼位置，原因很簡單……伊古菲莽沙漠遺蹟里的每一根柱子都是獨一 無二的，在很久之前騎士團的資料庫里就有記載到關於這個遺蹟的事情，而本部 位於遺蹟旁邊的騎士團當然也都一直在研究這個古文明留下來的東西。

蕾洛娜將手中的包袱放下，有些無力地靠在那乾燥又炙熱的柱子上，這柱子 最大的好處就是可以幫他們擋住一些陽光，好讓他們在休息的時候可以輕鬆一些。

「啊！」齊碧琳絲髮出了一聲驚唿，蕾洛娜趕緊起身往後方望去，但發出驚 唿的原因是因為齊碧琳絲想要把涅瓦洛放下的時候，不小心撞到他的頭而已。

「涅瓦洛先生……對不起……」

「剛才那東西是伊古菲莽遺蹟的守護者。」見沒有任何狀況之後，蕾洛娜才 鬆了一口氣，對著正忙著喝水的齊碧琳絲說道。

「什麼是……伊古菲莽……遺蹟？」見蕾洛娜願意跟她聊這些，阿特曼女孩 馬上靠到蕾洛娜身邊，只不過後者感覺兩人擠在一起很熱，悄悄地往旁邊挪了一 些。

蕾洛娜開始將自己所知道的，有關伊古菲莽的知識說給這個阿特曼女孩聽。

伊古菲莽文明曾經是大陸上最強悍，也是最繁榮的存在，它是由矮人以及人 類攜手合作建立的龐大帝國，它擁有現代人難以想像的先進技術，比如剛才那長 相如蚯蚓而且會噴射毀滅性光束的機械，那不過是伊古菲莽的挖礦機而已。

一台挖礦機，那強悍的作戰能力，就可以抵過現在任何一個帝國的任何一支 軍隊。

那種挖礦機容易被稀有金屬所吸引，這也就是為什麼蕾洛娜剛才要往沙子裡 丟東西，而她所丟的東西正是大陸上的稀有金屬之一――祕銀，利用鬥氣將祕銀 踩入地底下，很容易就引來了在附近待命的遺蹟守護者。

第一次得知這文明存在的人都很難以置信，尤其他們無法明白為什麼機械在 沒有人操控的情況下會自己運動，當然齊碧琳絲也不例外，而這個謎團騎士團直 到現在也還沒解開。

擁有世界上最先進的科技、最先進的文明、最先進的兵器，然而這強悍到令 人難以想像的一個國度，竟然沒有留下完整的歷史，彷彿被人刻意從歷史之中抹 去一樣的消失了，許多國家的前身都有記載到它的存在，但卻沒有人知道它到底 是怎麼走向滅亡的，直到幾千年後的今天仍然是個謎團……

當涅瓦洛清醒過來時已經是隔天中午了，他隱隱約約感覺到齊碧琳絲正吃力 地扛著他，然而讓他真正清醒過來的原因，卻是那張龐大到讓他充滿壓迫感的臉 龐。

那看起來像是個老人的臉，一張由大大小小的石制方塊排列而成的人臉，它 用強壯的雙手在沙漠中爬行，嘴裡不斷發出讓人不知道他想表達什麼的聲音。

之所以只能爬行，是因為它的下半身早就已經消失了，腰部的缺口殘破不堪。

「轟！」

老人舉起自己粗壯的手臂往沙漠中猛然一錘，連在遠處觀看的三人都能清楚 感受到腳下傳來的劇烈震動，一道沙柱在老人一手錘下之後沖天而起，可見那一 下的威力有多麼恐怖，被直接敲到可能就只剩肉渣了。

「這是……什麼？！」

就在涅瓦洛驚唿出聲的時候，老人背上的方塊開始發生跟挖礦機一樣的詭異 位移，有十多個小型四腳機械從他的背上爬了出來，像蟲子一樣在沙漠之中爬動， 似乎在追趕著什麼目標。

沖在最前方的小型機械從背上噴出了一些種子，種子在半空中就開始發芽， 在著地的瞬間竟然發狂似的生長，變成了數條粗壯的藤蔓一面貼著地面生長，一 面往目標衝去，化為像繩索一般的存在想要將對方給纏住。

「蕾洛娜小姐……剛才那是……挖礦機，那……這是？」見到那詭異的畫面， 齊碧琳絲不由自主顫抖了起來，她沒想到這麼快又遇到類似的東西。

「看樣子我們麻煩大了……」蕾洛娜無奈地嘆了口氣。

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